Siden, siden, siden! Härligt material! Använder gärna siden när jag filtar. Mjukt, lätt, ger lyster! Och värmer, även om det inte är lika mycket som ull.

I den delen av Frankrike där jag tillbringar en stor del av sommaren, vilken är mellan Nimes och Cevennerna, var sidentillverkning länge en viktigt industri och inkomstkälla för bönderna i regionen. Det var en fattig region med mycket sten och mager jord olämplig för säd. Odla sidenlarver och sälja pupporna var en möjlighet att på ganska kort tid tjäna extra pengar. Och det var det många som gjorde. Tittar man på utsidan av de gamla stenhusen i vår by ser man att flera hus haft ett lägre tak som man rivit för att bygga på en extra våning just för att få utrymme att föda upp sidenlarverna. Men odla sidenlaver var inte helt lätt. Äggen fick absolut inte frysa ochlarverna var känsliga för både ljud, ljus och kyla. Vår granne, som är uppvuxen i byn, berättade hur hans farmor  bar de milimeterstora äggen i en liten påse på bröstet innanför tröjan till dess larverna kläcktes. Det tog ungefär en vecka. Det var för att vara säker på att äggen hela tiden var varma. När han sa det tänkte jag ”Fy fankenför att bära ägg och larver så nära kroppen i en hel vecka!” För att i nästa ögonblick bli ödmjuk för det han berättade! Det var som sagt en fattig byggt där kvinnor inte hade många sätt att tjäna pengar.

Dessutom krävde sidenlarverna kilovis med färska mullbärsblad varje dag! När larverna kläckts efter ungefär en vecka växter de snabbt. Från att vara ett par millimeter blir de under bara ett antal veckor flera centimeter. Men för att växa kräver de massor med mullbärsblad! Vår granne, som fick hjälpa sin farmor, sa att de första veckorna var det ok men de sista veckorna innan larverna var det hårt jobb med att varje dag samla in färska mullbärsblad. 100 larver åt ca 2 – 2 ½ kilo mullbärsblad innan de var klara att börja spinna sin kokong. Odlar man upp då upp ett par tusen larver innebär det att man måste leta upp och samla ihop flera kilo med blad varje dag.

I dag är all sidenindustri i regionen nedlagd. Tillverkningen blir för dyr i förhållande till många andra länder.

En cirka tre centimenter stor sidenpuppa (lagd på min iPad).